Asistí a una conferencia donde una estudiante de Holy Cross, Erika Florez-Villamarín, habló sobre su investigación sobre el cine latinoamericano. Su investigación se centró en la representación afrolatina y analizó las dos películas “Pelo malo” (Rondón, 2013) y “Cores e botas” (Vicente, 2010). La alumna habló de lo difícil que le resultó investigar sobre su tema porque no se ha investigado mucho y ese es el problema. Los afrolatinos no tienen representación en la industria cinematográfica y, si la tienen, suelen desempeñar papeles estereotipados como delincuentes o sirvientes.

Pelo malo trata sobre un joven afro-venezolano llamado Junior que lucha con su identidad. Junior tiene el pelo colocho, que es lo que la sociedad en Venezuela llama “pelo malo”. Su madre, una mujer mestiza, se enoja con Junior por estar obsesionada con alisar su cabello. Sin embargo, eso es todo lo que Junior ve en los medios, son personas de piel clara y cabello lacio, lo que le hace odiar su cabello colocho.

Cores e botas es similar a Pelo Malo. Excepto que es una joven afro-brasileña que lucha por aceptar su cabello colocho. Quiere hacer una audición para un papel como cantante famosa, sin embargo, la cantante es blanca con cabello rubio. Joana, la niña, intenta poner un hilo amarillo en su cabello negro y rizado para parecerse a la cantante. Su mamá la encuentra y se enoja con ella por arruinar su cabello. Cuando Joana va a la audición, no obtiene el papel, a pesar de que fue la mejor. Joana le dice a su mamá que nunca podría ser como la cantante porque no tiene cabello rubio.

Ambas películas retratan la lucha de los niños afroamericanos a los que la sociedad les enseña a no aceptar ni apreciar su cabello afro o su tez oscura. El estudiante de Holy Cross hizo un gran análisis de estos puntos y trajo consciencia sobre estos temas. Otro gran punto que mencionó Erika fue la falta de directores afrolatinos en la industria del cine. Esto es un problema porque los afrolatinos no tienen acceso a recursos o apoyo como latinos blancos.